María José Yances Guerra, también conocida como Pepina, pasó años viajando por la costa caribeña de Colombia. Recopiló recetas de cocineros tradicionales de Córdoba, Sucre, Bolívar y sus alrededores para conservarlas antes de que se perdieran. En lugar de dejar su investigación en un cuaderno, sus sobrinos Christian y Mateo la convirtieron en un restaurante. El resultado es «La Cocina de Pepina», donde se unen dos generaciones: una dedicada a documentar la cocina caribeña y la otra a prepararla. El restaurante sirve platos elaborados a base de ñame, yuca, plátano, corozo y queso costeño. Es una historia familiar que, además, se ha convertido en un restaurante. En nuestra opinión, sirve el segundo mejor mote de queso de Cartagena, solo superado por el de mi abuela.

En Manga, donde las antiguas mansiones de Cartagena conviven ahora con una comunidad residencial en expansión, una pareja de esposos abrió el restaurante «Los Criollos» impulsados por una única obsesión: salvar las variedades tradicionales de maíz de Colombia. Trabajan directamente con los agricultores que cultivan estas coloridas variedades ancestrales —que, de otro modo, podrían desaparecer— y las convierten en el protagonista de sus platos, en lugar de tratarlas como un simple acompañamiento. La cocina es sencilla, con platos como los sudados y las arepas que resaltan el color y la textura naturales del maíz. La pareja sostiene que proteger la biodiversidad también puede ser delicioso.

La historia de Sambal comienza lejos del centro histórico de Cartagena. Mucho antes de que Sambal viera la luz, Jaris Julio creció en los Montes de María, rodeada de los cultivos de su padre: ñame, alubias, maíz y boniatos. Transformó su experiencia infantil en Jaris Market, una red que ahora conecta a más de 100 familias de agricultores con restaurantes y hogares de toda Cartagena. Jaris abrió Sambal junto a su marido, el chef Jaime Galindo. Se plantearon una pregunta sencilla: ¿y si esos mismos ingredientes pudieran dar lugar a un menú degustación de cinco platos? Formado en algunas de las cocinas más prestigiosas de Cartagena y Medellín, Jaime plasma el vínculo de Jaris con la tierra en una cocina caribeña contemporánea, dejando que los Montes de María sean los protagonistas de cada plato.

Situado en el corazón de Cartagena, el Centro Artesano es un lugar donde los visitantes pueden conocer a las personas que hay detrás de la artesanía colombiana y experimentar de primera mano el proceso de creación de estas piezas. Gracias a nuestra relación con los artesanos, los visitantes pueden vivir una experiencia que va más allá de la simple compra de un recuerdo; pueden sumergirse en el proceso en sí. Pueden trabajar con fibras naturales, aprender técnicas tradicionales de tejido y dar forma a algo con sus propias manos junto a un artesano que ha dedicado toda su vida a perfeccionar su oficio.

El Centro Regional reúne bajo un mismo techo las tradiciones artesanales de Bolívar y el Caribe. Estas tradiciones no se exhiben como piezas de museo, sino que siguen siendo practicadas por artesanos de toda la región. Gracias a nuestros contactos, los visitantes pueden ir más allá de las vitrinas y participar en talleres prácticos junto a los artesanos locales.

Pachas/Bohío es una marca colombiana de ropa fundada con la idea de que la ropa debe ser tan cómoda como bonita. Sus colecciones encarnan el espíritu relajado del Caribe con tejidos ligeros y siluetas sencillas: prendas pensadas para el día a día, no para lucirse. Como empresa con certificación B Corp, la marca no solo es evaluada por sus ventas. Forma parte de un grupo cada vez mayor de empresas colombianas que demuestran que la moda puede ser a la vez bonita y responsable.